Os benefícios do pequi para a saúde

(Por Arnaldo Silva) Faz bem para o fígado, ajuda a fortalecer a imunidade, protege o cérebro, facilita o trânsito intestinal. Esses são alguns dos benefícios do pequi.

          Muito utilizado na culinária do Norte de Minas, Nordeste e Centro Oeste do Brasil, o pequi é a principal fruta do Cerrado, segundo maior bioma do Brasil com 1,5 milhão de km² abrangendo 57% do território mineiro, os estados do Brasil Central (Goiás, Mato Grosso, Mato Grosso do Sul e Distrito Federal), além de ocupar parte de São Paulo, Paraná, Tocantins, Bahia, Maranhão e Piauí. (na fotografia acima de Lourdinha Vieira em Bom Despacho MG)

          O pequizeiro é uma árvore frutífera e oleaginosa, de médio porte, podendo chegar até 12 metros e é uma das espécies mais ameaçadas no Cerrado devido a queimadas, desmatamentos e uso de sua madeira na construção civil, complicando mais ainda o tempo de reposição da planta, que tem um crescimento lento e reprodução mais demorada. (na foto acima do Ernani Calazans em Francisco Badaró/MG, a polpa, os espinhos e a castanha do pequi)

          São poucas as sementes que germinam e mesmo assim o tempo de germinação é longo, em média 12 meses. Por isso que se faz necessário preservar a espécie. (na foto abaixo, do Wilson Fortunato em Bom Despacho MG, o pequizeiro)

O fruto do pequizeiro e seus espinhos
          O fruto do pequi é fica envolto a uma casca de cor verde escura. Em seu interior, ficam os frutos, que podem ser de 4 até 10 frutos. Tem a coloração amarela, um cheiro bastante forte e inconfundível.
Dentro do caroço há uma castanha protegida por espinhos. Ao comer pequi, deve-se tomar muito cuidado com esses espinhos.

          Esses espinhos ajudam na preservação da espécie evitando a presença de roedores como os ratos do campo, antas, capivaras. Se o fruto não tivesse essa proteção de espinhos, raramente veríamos os frutos do pequizeiro e sua germinação se tornaria mais difícil ainda.

Benefícios da polpa do pequi

           O fruto do pequizeiro (foto acima de Edson Borges) é formado pela polpa que o envolve e o caroço, que é a castanha. É um dos mais ricos alimentos dos povos do Cerrado, já que a fruta é rica em vitaminas A, C e E, betacaroteno, fibras, potássio e gorduras saudáveis e tem propriedades cicatrizantes, digestivas e anti-inflamatórias. 

          Ajuda a elevara imunidade, a melhorar a visão, a pele, a saúde capilar, contribui bastante para a redução do colesterol ruim, combate o envelhecimento precoce, além de ser importante para diminuir os radicais livres.

A castanha e o uso medicinal do pequi

           A castanha (foto acima de Manoel Freitas), se extrai óleo, que é rico em vitaminas A e E e ajuda no tratamento de doenças respiratórias. Este óleo substitui o óleo comum, usado na cozinha, como o óleo de soja, no preparo de comidas. 

          O óleo do pequi é usado também na indústria de cosméticos como xampus, cremes hidratantes para a pele e sabonetes.

          As cascas do fruto do pequi são usadas na medicina popular em forma de chá por conter propriedades febrífuga e suas folhas são usadas para limpar e desintoxicar o fígado.
          A castanha também pode ser consumida in natura, mas para isso tem que ter uma técnica para retirá-la, já que, como foi dito, ela é toda envolta em espinhos. O correto seria secar ao sol as sementes por uns 3 dias e torrá-la. Assim vai retirando a polpa até conseguir a castanha. Devido a essas dificuldades para retirá-la, a castanha do pequi é pouco consumida, mesmo sendo rica em nutrientes.

Como consumir o pequi
          O povo do Cerrado sabe que pequi não se mastiga, se rói, justamente para evitar os espinhos. Nada de morder o pequi. Tem que roer levemente sua polpa.

          O pequi pode ser consumido in natura, em doces, compotas, geleias, licores, em forma óleo, farinha e também no preparo de pratos salgados com arroz, carne ou frango. (foto acima de Edson Borges em Felício dos Santos MG e abaixo de Arnaldo Silva)

          Outro detalhe que chama a atenção nos pequizeiros são suas flores. São belíssimas, delicadas, leves, brancas e atraem polinizadoras.

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Contagem, a Matriz de São Gonçalo e os Arturos

(Por Arnaldo Silva) Contagem é uma das maiores cidades de Minas Gerais, com cerca de 700 mil habitantes, sendo a terceira cidade mais populosa de Minas. Está situada numa região de alto desenvolvimento industrial, sendo a própria cidade, uma das cidades mais industrializadas do país, contando com indústrias de segmentos diversos, com parte estando em seus seis distritos industriais: Cidade Industrial, Jardim Industrial, Polo Moveleiro da Ressaca, Cinquinho, Cinco e Cincão. É uma das maiores geradoras de empregos e renda em Minas Gerais. (na foto abaixo, de Thelmo Lins, escadarias da Matriz de São Gonçalo do Amarante)

          Conta com uma intensa malha ferroviária para transporte de cargas, através da antiga Estrada de Ferro Oeste de Minas, a Linha Garças a Belo Horizonte, ferrovia com acesso a Belo Horizonte, Divinópolis e Iguatama. Sem contar a sua intensa malha viária, com acesso fácil e rápido para a BR-262, BR-381 e BR-040, além de estar ligada à Belo Horizonte pela Avenida Amazonas e Via expressa. Do Centro de Contagem, ao Centro de Belo Horizonte, são apenas 21 km. O município faz divisa ainda com Esmeraldas, Ibirité, Betim e Ribeirão das Neves. 

          Contagem tem suas raízes nos tempos do Brasil Colônia, quando a Coroa Portuguesa criou ações para fiscalizar o movimento de pessoas, mercadores de escravos, mercadorias, cargas e tropas, através dos “Postos de Registros”. Tudo teria que ser fiscalizado com rigor e as mercadorias, contada uma a uma, principalmente gado e escravos. Esse rigor na fiscalização sobre a circulação de mercadorias, era para aumentar a arrecadação de impostos. (na foto acima de Arnaldo Silva, divisa entre Belo Horizonte e Contagem, no bairro Califórnia, próximo ao Metrô Eldorado)
          Um desses postos foi criado, em 1716, no início do século XVII, numa região conhecida como, Abóboras, onde hoje está a parte central da cidade. Os fiscais da Coroa Portuguesa ficavam o tempo todo contando o gado, os escravos e as mercadorias. Com o tempo, o lugar passou a se chamar Contagem das Abóboras, em referência ao ato de contar dos fiscais e do nome do lugar.
          Enquanto as cargas eram contadas e fiscalizadas, os tropeiros e mercadores, aproveitavam para descansar, pernoitar e se alimentar no local, já que as viagens pelo sertão eram bem longas. Com isso, algumas famílias se instalaram em torno do posto e começaram a oferecer comidas, bebidas e lugar para pernoites. Com isso, aos poucos, foi-se formando um pequeno povoado, que cresceu, devido ao grande fluxo de mercadores e tropas. Pouco tempo depois, por volta de 1725, era erguida uma pequena capela no povoado, dedicada a São Gonçalo, considerado o Santo protetor dos viajantes, passando o povoado a se chamar, São Gonçalo de Contagem das Abóboras.
          O Arraial cresceu rápido, foi elevado à vila, distrito e por fim, cidade emancipada em 30 de agosto de 1911, com o nome de Contagem. 

          Contagem, desde sua origem, no final do século XVII, se caracterizava pelo seu desenvolvimento. De seu passado nos tempos do Brasil Colônia, pouco restou, ficando como marcos de sua história antiga, a Igreja de São Gonçalo, construída em 1825, no século XVIII, substituindo a pequena capela erguida no início século XVII e algumas casas em estilo colonial e barroco, presentes no Centro, nas proximidades da Matriz de São Gonçalo. (na foto acima e abaixo de Thelmo Lins)

          A Matriz é um dos mais belos exemplares da arquitetura colonial mineira, mesmo tendo sofrido modificações em sua arquitetura original, nos séculos XIX e XIX, se mantém como uma das principais identidades da religiosidade dos contagenses. 

          Em seu altar, estão as imagens do padroeiro São Gonçalo do Amarante e da padroeira, Nossa Senhora das Dores, sendo que, desde 1806, durantes os festejos da Semana Santa, os contagenses celebram, o jubileu de Nossa Senhora das Dores, uma das mais antigas e tradicionais festas religiosas de Minas Gerais.
A Comunidade dos Arturos
          Contagem, desde seus tempos antigos, preserva suas tradições religiosas e folclóricas, com destaque para a Comunidade formada por descendentes de escravos, os Arturos. A história e origem da comunidade começa no final do século XIX, tendo sido formada numa área de 6.500 hectares, chamada de Domingos Pereira, hoje próximo ao Centro de Contagem, no bairro Jardim Vera Cruz.
          Tem esse nome porque são descendentes de Artur Camilo Silvério, filho de Camilo Silvério da Silva, trazido ao Brasil, num navio negreiro, vindo de Angola, em meados do século XIX. Desembarcando no Rio de Janeiro, foi enviado para trabalhar na exploração de minas e cultivo de lavouras, em Minas Gerais, passando a viver num povoado chamado de Mata do Macuco, em Santa Quitéria, hoje, Esmeraldas MG.
          Camilo casou-se com Felismiba Rita Cândida e teve 6 filhos, entre eles, Artur Camilo Silvério, nascido em 1885, quando vigorava a Lei do Ventre Livre. Artur, foi entre seus irmãos, o que mais prosperou. Casou-se com Carmelinda Maria da Silva, passando a viver com a esposa em terras que adquiriu, na localidade de Domingos Pereira, atualmente, bairro Vera Cruz, próximo ao Centro de Contagem.
          O casal teve 10 filhos que viveram e cresceram na propriedade, formando famílias, construindo assim uma comunidade com seus descendentes, formada atualmente por cerca de 90 famílias, estando hoje na quarta geração. São cerca de 600 pessoas vivendo em família, na comunidade, considerada uma das mais autênticas e originais do Brasil.
          Os Arturos se preocupam em preservar a pureza de suas raízes e tradições religiosas, divulgando-as através da percussão, dança afro e teatro, a vida e história dos negros, além de preservar, em sua originalidade, suas festas populares e datas significativas para a comunidade.
          A tradição, fé, religiosidade e cultura da comunidade dos Arturos, estão presentes nas Congadas de Nossa Senhora do Rosário, em outubro, na Festa da Capina, conhecida também por “João do Mato”, que acontece em dezembro, na Folia de Reis, em janeiro, o Batuque e na Festa da Abolição da Escravatura, em 13 de maio.
          A Comunidade dos Arturos, sua autenticidade e originalidade são tão importantes para Contagem e Minas Gerais, que em 2014, o Conselho Estadual de Patrimônio (Conep), em votação unânime, reconheceu a Comunidade como bem cultural de natureza imaterial, tornando assim, Patrimônio Cultural Imaterial de Minas Gerais.

Outros atrativos de Contagem

Shoppings e Feiras
          Além do Centro Histórico, da Comunidade dos Arturos e da Matriz de São Gonçalo do Amarante, Contagem conta shoppings centgers de grande movimentação como os shoppings Itaú Power Shopping, o Big Shopping, Shopping Contagem. Conta ainda com a Feira de Arte e Artesanato do bairro Amazonas, existente desde a década de 1980, na Avenida Juscelino Kubitschek, além da Feira de Arte e Artesanato do bairro Eldorado, nas manhãs de sábado, na Avenida João César de Oliveira.  (na foto acima de Arnaldo Silva, das torres da antiga fábrica de cimento Itaú. No local funciona hoje o Itaú Power Shopping)

Barragem Várzea das Flores
         Como atrativos naturais, no município encontra-se a Barragem Várzea das Flores, na divisa com Betim, construída em 1972, para garantir o abastecimento de água na região. É muito procurada para atividades de lazer e esportes aquáticos na região. 

Parque Municipal Gentil Diniz
          Outro atrativo natural, é o Parque Municipal Gentil Diniz, na área central da cidade. É um dos atrativos da cidade, com destaque para sua área verde, com matas de Cerrado e remanescente de Mata Atlântica, numa área total de 30.000 m². Neste parque, tem ainda um casarão do século XIX, árvores frutíferas, pequenos animais, um anfiteatro, um pequeno trecho de uma estrada feita por escravos, no século XVIII, uma horta com plantas medicinais e duas nascentes. 

A Casa dos Cacos
Tem ainda a Casa dos Cacos, construída entre 1963 a 1989 por Carlos Luís de Almeida, professor de Geografia. A casa é toda revestida, inclusive o mobiliário e adereços, com cacos de louça e vidros coloridos, pacientemente trabalhados, durante décadas. É única nesse estilo no Brasil.

          Por ser uma cidade grande e desenvolvida, Contagem conta com dezenas de praças, áreas para esportes, clubes recreativos, bares e restaurantes sofisticados, com ótima gastronomia e uma agitada vida noturna.

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Turismo nos arredores de Ouro Preto

(Por Arnaldo Silva) Ouro Preto, cidade histórica mineira a 100 km de Belo Horizonte, é Patrimônio do Estado de Minas, desde 1933 e Nacional desde 1938, é também Patrimônio Mundial, desde 1980, título concedido pela Unesco.

Fundada em 1711 com o nome de Vila Rica, tornou-se capital de Minas, em 1721. Em 1823, Vila Rica, muda de nome e passa a se chamar, Ouro Preto, em alusão ao ouro, de superfície escura, encontrado nas minas da cidade. Permaneceu como Capital de Minas Gerais até o ano de 1897, quando a capital mineira foi transferida para a recém fundada Belo Horizonte, na época. (fotografia acima de autoria de Matheus Freitas/@m.ffotografia a Igreja do Carmo e o Museu da Inconfidência ao fundo)

          A cidade conta atualmente com cerca de 80 mil habitantes. Esse mesmo número de habitantes, existia no auge do Ciclo do Ouro, quando a antiga Vila Rica, chegou a ser a maior cidade das Américas. Maior inclusive que Nova York, nos Estados Unidos e São Paulo no Brasil, que no século XVIII, contava com cerca de 15 mil habitantes, enquanto Ouro Preto, 80 mil. (na foto acima de Vinícius Barnabé/@viniciusbarnabe, o Museu da Inconfidência em destaque)
          O ouro de Ouro Preto foi levado para Portugal. Uma parte, ornamenta igrejas da cidade e do Brasil. Consideradas verdadeiras obras de arte, as igrejas ouro-pretanas impressionam pela riqueza de arte e talhas douradas bem trabalhadas, nas mãos do Mestre Aleijadinho e extasiantes pinturas do Mestre Ataíde e de outros mestres do Barroco Mineiro. São 12 igrejas, 4 capelas e 5 capelas dos Passos da Paixão, na cidade, sem contar nos distritos, subdistritos e povoados. 

          Já os museus, que são 12, contam a história do Brasil, sendo o Museu da Inconfidência, um dos mais ricos acervos de nossa história e um dos mais visitados por turistas, junto com a Casa dos Contos. (fotografia acima de Peterson Bruschi, com destaque para a Igreja de Nossa Senhora da Conceição)

          Outro destaque da cidade é a Casa da Ópera, chamada de Teatrinho Barroco. (na foto acima da Ane Souz) Fundado em 1770, foi o primeiro teatro de todas as Américas e o mais antigo em atividade no Continente. Tem ainda a Estação Ferroviária e a tradicional Feira de Artesanato em Pedra Sabão, além das charmosas jardineiras, que levam turistas pelos cantos e encantos da cidade. Pelo Centro Histórico de Ouro Preto podem ser encontrados ainda 11 chafarizes que abastecia a cidade com água potável nos tempos do Brasil Colônia e em boa parte do século XX.
          Além disso, lojas, restaurantes, cafés e livrarias, instaladas em antigas construções e senzalas de séculos passados, são outros atrativos e lugares agradáveis de se estar. A cidade possui uma gastronomia riquíssima, pousadas que proporcionam aos hóspedes vivenciar um pouco da vida nos séculos passados, já que boa parte dessas pousadas, estão em antigos sobrados do século XVIII e XIX.
          Ouro Preto é história em cada canto, a começar pelos arredores da própria cidade. O visitante, quando chega à cidade, se concentra nos arredores da Praça Tiradentes, igrejas, museus e ruas em seu entorno. A história de Ouro Preto vai muito além do seu Centro Histórico. 

          Um lugar pouco conhecido, embora esteja a poucos metros do Museu da Farmácia, é o Morro da Forca (na foto acima do Wellington Diniz) Hoje o local é um belo mirante e também funciona como heliponto. Nos séculos XVII e XIX, esse lugar era palco de execuções de condenados à morte pela forca, em sua maioria, escravos e pobres. Por isso o nome, Morro da Forca.

          Os condenados eram levados até esse morro, acorrentados. Passavam por esse caminho, que veem na imagem. A população acompanhava a execução, como se fosse um dia de festa. Durante seu trajeto, até o fim do morro, onde ficava a forca e o carrasco à sua espera, o condenado era xingado, agredido e recebia cusparadas, pedradas e até fezes eram jogadas nos condenados. Após a execução, o condenado era decapitado e sua cabeça levada a antiga entrada da cidade e penduradas em poste, para servir de exemplo, numa nítida demonstração de poder e intimidação. 

          A antiga entrada de Ouro Preto fica no bairro Cabeças, que tem esse nome, justamente pelas cabeças dos condenados que eram pendurados em sua entrada. Sua rua principal, Rua Alvarenga (na foto acima de Arnaldo Silva), é uma das mais charmosas de Ouro Preto, com seu casario colonial preservadíssimo e rico em detalhes, bem como nessa mesma rua, está Igreja do Senhor Bom Jesus do Matozinhos, com construção iniciada em 1771, dedicada aos Santíssimos Coração de Jesus, Maria e José, São Miguel e Almas e Senhor do Matozinhos. O majestoso templo conta com obras do Mestre Aleijadinho em sua fachada e um dos maiores cemitérios de Ouro Preto.
          Saindo agora do Centro Histórico de Ouro Preto, vamos subir um pouco os morros da cidade e conhecer suas origens. Muita gente pensa que Ouro Preto começou na região onde é hoje a Praça Tiradentes. A formação do núcleo urbano onde está hoje o Centro Histórico de Ouro Preto começou nos primeiros anos do século XVIII, mas a origem da antiga Vila Rica, foi no Morro de São João, no final do século XVII, a dois km do Centro Histórico. 

          No alto do morro, uma relíquia histórica e bem preservada, data de 1698. É a Capela de São João, uma das mais antigas de Ouro Preto, situada na Praça São João do Ouro Fino.(na foto acima da Ane Souz) Singela, simples, mas rica em história e detalhes. Esses detalhes podem ser vistos durante as missas, que acontece aos domingos, às 17 horas e nos dias de festejos de São João. Sem contar que do alto do morro, tem-se uma espetacular vista do centro de Ouro Preto. 

          Próximo ao Morro de São João, está o Morro de Santana ou Morro da Queimada. No topo do morro, destaca a Igreja de Santana, construída no início da exploração do ouro, antes de 1720, no século XVIII.  (na foto acima da Ane Souz) No alto do morro, pode-se ter uma vista espetacular da cidade de Ouro Preto.

          No Morro de São Sebastião, a 2 km do Centro Histórico, além da bela vista, tem a Igreja de São Sebastião, datada de 1753, como atrativo principal. (na foto acima da Ane Souz) Para conhecer o interior da Igreja, melhor horário é nos dias de missas, aos sábados, às 15 horas e ainda nas manhãs de quartas e sextas-feiras, quando acontece a reza do terço.

          Visitando Ouro Preto, conheça os arredores da cidade. Com certeza descobrirá história em cada cantinho da cidade.      

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Minas entre as 10 regiões mais acolhedoras do mundo

(Por Arnaldo Silva) Minas Gerais, desde seu surgimento é conhecida em todo o Brasil por sua hospitalidade e jeito peculiar de receber seus visitantes, além do charme e beleza de suas cidades, que atraem turistas do mundo inteiro. Povo acolhedor, que valoriza sua culinária, sua história, sua cultura, religiosidade e tradições. 

          O jeito hospitaleiro e acolhedor de ser do povo mineiro e além da qualidade dos serviços prestados aos turistas e viajantes, foi reconhecido em todo o mundo. Foi divulgada, em janeiro de 2021, a lista da Traveller Review Awards 2021, com as 10 regiões mais acolhedores do mundo. Promovida pela Booking.com, uma das maiores plataformas de reservas online de acomodações para férias e viagens, em todo o planeta, a votação acontece todos os anos.(na foto acima, de Thelmo Lins, Ouro Preto, um dos principais destinos turísticos em Minas Gerais)
          A eleição é feita através das avaliações entre os usuários da plataforma de todos os países do mundo. Os usuários avaliam a qualidade dos serviços prestados e oferecidos em suas viagens, nos últimos 12 meses, além da limpeza do ambiente, da localização das acomodações, dentre outros quesitos de avaliações. As regiões mais votadas, teriam que ter uma média igual ou superior a 8 (a máxima é 10), tendo como base todos os critérios de avaliações. Acima da média 8, as 10 regiões e cidades que tiverem as maiores, passam a fazer parte da lista.  

          Entre 10 regiões mais no mundo mais bem avaliadas pelos viajantes ligados à plataforma Booking.com, pela primeira vez, uma região brasileira se faz presente, através de Minas Gerais. A lista conta com representantes de regiões da Europa, Ásia, América do Norte, Oceania e América do Sul.
Confira a lista completa:
- 1.º. Taitung County (Taiwan)
- 2.º. Prešovský kraj (Eslováquia)
- 3.º. Oberösterreich (Áustria)
- 4.º. Tasmânia (Austrália)
- 5.º. Canterbury (Nova Zelândia)
- 6.º. Nova Scotia (Canadá)
- 7.º. Chubut (Argentina)
- 8.º. O'Higgins (Chile)
- 9.º. Iowa (Estados Unidos)
- 10.º. Minas Gerais (Brasil)

          Entre centenas de regiões em todo o planeta, estar entre os melhores e mais acolhedores destinos do mundo e o único do Brasil eleito, é um motivo de orgulho para Minas Gerais. É uma premiação para ser comemorada. (na foto acima da Giselle Oliveira, a Igreja de São Francisco de Assis em Diamantina MG)

          O Estado é rico em belezas naturais, cidades encantadoras, além da riqueza de cultura, tradições, religiosidade, artes, artesanato e história. Cerca de 70% de todo o patrimônio histórico do Brasil está em Minas Gerais, além do nosso maior patrimônio, que é o nosso povo acolhedor e hospitaleiro.

          Além das 10 regiões mais acolhedoras do mundo, a plataforma Booking.com divulgou em fevereiro a lista das 10 cidades mais acolhedoras do Brasil. Minas Gerais e Rio Grande do Sul se destacaram com três cidades de cada estado. Monte Verde no Sul de Minas (2.º), Lavras Novas, distrito de Ouro Preto (7.º) e a Serra do Cipó (10.º), na Região Central, estão entre as cidades e regiões brasileiras mais acolhedoras.

Veja a lista completa:

- 1.º Penedo (RJ)

- 2.º Monte Verde (MG) (na foto acima de Ricardo Cozzo)
- 3.º Fernando de Noronha (PE)
- 4.º Ilha do Mel (PR)
- 5.º Bento Gonçalves (RS)
- 6.º Nova Petrópolis (RS)

- 7.º Lavras Novas (MG) (na foto acima de Peterson Bruschi)
- 8.º Visconde de Mauá (RJ)
- 9.º Cambará do Sul (RS)

- 10.º Serra do Cipó (MG) (na foto acima da Sila Moura, a estátua do eremita Juquinha, acolhe os visitantes em Santana do Riacho MG, porta de entrada para  Serra do Cipó.)

          Sejam todos bem vindos à Minas Gerais. Minas e os mineiros te receberão de braços abertos.

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Distritos e vilas coloniais de Diamantina

(Por Arnaldo Silva) Diamantina está a 292 km de Belo Horizonte, no alto do Vale do Jequitinhonha, a 1280 metros de altitude, aos pés da imponente Serra do Espinhaço. Sua origem data de 1713, com a descoberta de minas de diamantes na região. Fundada com o nome inicial de Arraial do Tijuco, foi elevada à cidade em 6 de março de 1831. É uma das mais belas cidades do Brasil e Patrimônio Histórico Nacional desde 1938, além de ser Patrimônio Cultural da Humanidade, título que recebeu da Unesco em 1999.

          Seus casarões são suntuosos e imponentes e suas igrejas, verdadeiras obras de artes, com destaque para as igrejas de Nossa Senhora do Rosário, de São Francisco de Assis, Igreja do Carmo, de Nossa Senhora do Amparo, dente outras. A Basílica do Sagrado Coração de Jesus e a Catedral de Santo Antônio, grandes destaques da cidade, além de suas pitorescas vilas, delicadas e charmosas ermidas, além de belezas naturais, como a Vila de Biribiri, na foto acima do Nacip Gomêz.

          Diamantina (na foto acima de Giselle Oliveira) é famosa pelo charme de suas construções coloniais e clássicas, como a Casa do Glória, a Casa de Chica da Silva, a casa e a Praça JK, o Teatro Santa Isabel, o Mercado das Flores, o Museu do Diamante, O Pão de Santo Antônio, sua culinária, seus queijos, as tradicionais vinícolas e pelas serestas e Vesperata. Se destaca ainda por sua cultura e festividades religiosas, como a Festa do Divino, a Folia de Reis, as encenações da Semana Santa e as cores e belezas da arte e devoção do povo, no dia de Corpus Christi. 

Os arredores de Diamantina

          O que pouca gente conhece em Diamantina, são seus arredores. São pequenas vilas e charmosos povoados, com história, riquezas arquitetônicas, comida caseira, artesanato e produtos artesanais da roça, como licores, vinhos, queijos e doces, além e belezas paradisíacas, que até parecem cenários de novelas como a Lagoa Azul, na foto acima do Anderson Sá, na vila de Guinda.

          Entre os arredores de Diamantina, está a  charmosa, romântica e bucólica Vila Biribiri (na foto acima de Elvira Nascimento), distante 36 km do Centro de Diamantina. É um dos lugares mais visitados em da cidade por sua beleza natural e pela história em torno da Vila, construída em estilo colonial, no século XIX. Seu casario, todos pintados na cor azul e branco, foi construído para abrigar os operários da Indústria Têxtil, que se instalou na localidade. 

          Hoje, a fábrica não existe mais, ficou a história e a beleza arquitetônica da Vila, um dos mais charmosos pontos turísticos de Minas, além da região de Biribiri ser uma área de preservação e belíssimas cachoeiras como a Cachoeira dos Cristais (na foto acima do Marcelo Santos) e do Sentinela.
Distrito de Curralinho 

          Além de Biribiri, nos arredores de Diamantina, encontra-se bucólicas e tradicionais vilas, elevadas a distritos. São 10 ao todo, com destaque para Extração, o nome atual de Curralinho, mas mesmo assim, todos se referem ao distrito como Curralinho, distante 11 km de Diamantina MG. Bucólica, charmosa, povo gentil e hospitaleiro, a vila com origens no século XVIII conta com pouco mais de 800 moradores. Na pequena vila construções coloniais e paisagens naturais deslumbrantes se destacam. Inclusive, por sua arquitetura e paisagens naturais, Curralinho foi cenário da segunda versão da novela Irmãos Coragem, da Rede Globo (fotografia acima de Anderson Sá)
Distrito de Conselheiro Mata

          Outro atraente distrito de Diamantina é Conselheiro Mata, com cerca de 1 mil habitantes, atualmente. É uma charmosa Vila Colonial, com origens no século XIX. (fotografia acima da Márcia Rodrigues/@marciaartescomjornal)

          Conselheiro Mata tem como destaque, a Cachoeira do Telesforo (na foto acima do Marcelo Santos). Um paraíso com água pura e cristalina e ainda uma enorme praia natural, com areia branquíssima. Essa cachoeira é muito procurada por turistas para banhos e descanso.
Distrito de Guinda

          Guinda é outro pitoresco distrito, distante apenas 12 km do Centro de Diamantina. A Vila, com origens no período colonial, foi elevada a distrito em 1905 e conta com cerca de 800 moradores. Lugar de rara beleza, com grande destaque a Lagoa Azul (na foto acima do Anderson Sá) e suas formações rochosas no entorno, que atraem visitantes de toda a região.

Distrito de Mendanha

          Outra charmosa Vila, com origens nos tempos coloniais, é Mendanha (na foto acima da Giselle Oliveira), distante 48 km do Centro de Diamantina. Elevada à distrito em 1873, Mendanha conta atualmente com cerca de 700 habitantes. Seu casario colonial, sua matriz, sua cozinha caseira e seu povo acolhedor, são destaques, bem como o Rio Jequitinhonha e as praias pluviais que formam em seu leito, são destaques do distrito.

Distrito de Sopa 
          Sopa conta atualmente com cerca de 600 habitantes e está a 16 km distante do Centro de Diamantina. É outro distrito diamantinense de grande destaque, por sua história e origens, do século XVIII. Seu casario colonial bem preservado e sua história, são de grande importância para Minas Gerais. 

          Em Sopa, o principal atrativo, era a Igreja de Santa Rita de Cássia, datada de 1810. Era um dos mais belos templos do período colonial em Minas e tombado como patrimônio municipal em 2004 e patrimônio cultural de Minas Gerais, reconhecido pelo IEPHA, em 2011. Por sua importância para a história mineira, foi completamente restaurado em 2015. (na foto acima de Giselle Oliveira, em 2018, antes do incêndio)
          Quatro anos depois de sua restauração, em 4 de outubro de 2019, Sopa ganhou as manchetes dos principais telejornais do país, quando a Igreja de Santa Rita de Cássia, foi destruída por um terrível incêndio. O fogo destruiu mais de 200 anos de história em segundos, deixando apenas em pé, suas paredes laterais. 
          Mas a vida segue. Sopa continua linda, atraente, pitoresca e charmosa. A comunidade, aliada à Prefeitura, órgãos públicos e à Diocese de Diamantina, vem somando forças, para buscar recursos para reconstruir sua igreja, símbolo de sua fé, tradição e história. 
Distrito de São João da Chapada

          Com cerca de 1500 habitantes, está São João da Chapada, outra charmosa vila colonial, com origens no século XIX, distante  30 km do Centro de Diamantina. Criada com o nome original de Chapada, em 1870, passou a se chamar São João da Chapada, quando de sua elevação a distrito, em 1912. O destaque da charmosa Vila é a Igreja de Santo Antônio, datada de 1873.

          São João da Chapada conta com o subdistrito de Pinheiro, lugar bem pacato, com seu casario em estilo colonial. São poucos os seus moradores mas todos muito acolhedores e hospitaleiros. No pequeno povoado se destaca a capela de São Sebastião (na foto acima da Giselle Oliveira) é um dos seus maiores destaques, além da Capela de Nossa Senhora da Conceição. Pinheiro está numa localização de altitude elevada, permitindo assim uma linda vista da região

Distrito de Inhaí
          Santana de Inhaí ou simplesmente Inhaí, tem sua origem no início do século XVIII, tendo sido um dos primeiros povoados surgidos na região. O pequeno arraial prosperou e cresceu, tendo sido elevado a distrito em 1853. Conta hoje com cerca de 1.650 habitantes e está a 85 km distante do Centro de Diamantina.
          É uma típica vila colonial mineira em traços arquitetônicos, cultura e religiosidade. Destaca pela singeleza de suas construções coloniais, bem como sua igreja Matriz, dedicada a Sant´Ana, localizada no centro da vila. A igreja, tem em seu entorno um cemitério, cercado em alvenaria. O templo tem sua arquitetura, pinturas e entalhes muito bem trabalhados. A Igreja de Sant´Ana é uma típica obra do barroco mineiro e um dos mais importantes templos da região e de grande relevância histórica para Minas Gerais. Por isso, a Igreja de Sant´Ana, foi classificada pelo IPHAN em 1952.
Outros distritos
          Com mais de 2 mil habitantes elevado a distrito em 1962, Desembargador Otoni é um dos mais populosos distritos de Diamantina.
          Elevado a distrito também no ano de 1962 e contando com cerca de 1.400 moradores, Planalto de Minas é outro lugar atraente em Diamantina.
          Já Senador Mourão, é um dos mais populosos distritos diamantinenses. Com mais de 2.300 habitantes atualmente, a vila tem origens no século XIX, tendo sido elevado a distrito em 1891, com o nome de Campinas. Em 1943, passou a se chamar Senador Mourão. 

          Todos os povoados, vilarejos e distritos de Diamantina (na foto acima de Giselle Oliveira), são ricos em história e com singelas e charmosas construções do período do Ciclo do Ouro com marcas em sua arquitetura do período eclético, neogótico e clássico, do fim do século XIX e XX. Além disso, são dotados de belezas naturais espetaculares, um riquíssimo artesanato e cultura e tradições seculares preservadas, principalmente as tradições religiosas.
          Vale a pena conhecer Diamantina e seus arredores. Uma viagem no tempo, na história, cultura e gastronomia de Minas Gerais.

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Queijo: origens, benefícios e importância para Minas

(Por Arnaldo Silva) 20 de janeiro é o Dia Mundial do Queijo. A data foi criada de comum acordo entre os principais queijeiros de todo o mundo, para lembrar e comemorar a existência de um dos mais antigos e importantes alimentos do planeta, o queijo.

          Presente em nosso cotidiano, seja no café, no lanche, no preparo de bolos e pratos salgados, acompanhado de doces ou vinhos, é um alimento indispensável e de grande importância social, cultural e econômica, em todos os continentes. (fotografia acima de autoria de Ricardo Cozzo/@ricardocozzofotografomv em Monte Verde MG)

Benefícios do queijo

          O queijo é um dos alimentos mais nutritivos que existem no mundo e um dos que possuem mais proteínas também. Os queijos brancos, mais frescos, são os que contém maiores quantidades de proteínas. Já os curados, de casca amarela, são os que concentram maior teor de gordura. Mas engana-se quem pensa que a gordura presente nos queijos sejam prejudiciais à saúde.(foto acima da Camila Costa, o Queijo da Cristina, de Vargem Bonita MG)

          Segundo pesquisa da University College Dublin (Irlanda), divulgada pelo American Journal of Clinical Nutrition, a gordura presente no queijo, é benéfica e ajuda a combater o mau colesterol. Além disso, nutricionistas estão percebendo que pessoas que se alimentam moderadamente com queijos, iogurtes e outros alimentos fermentados, tem menos riscos de desenvolverem doenças cardíacas e diabetes. (na foto abaixo do Fabrício Rodrigues, o tradicional Queijo do Reino de Santos Dumont MG)

          Além disso, o queijo é rico em Vitaminas A, B, B12, D, E e K2, além de serem importantes fontes de minerais como o cálcio, fósforo, zinco e iodo. E claro, para o organismo absorver bem os nutrientes presentes nos queijos, a moderação no consumo é importante. Tudo que é em excesso, não é bom para ninguém. Queijo é bom demais, ainda mais acompanhada de um cafezinho bem mineiro ou um vinho tinto, fino. (na foto abaixo, os queijos do "Seu" João Melo, da Serra do Salitre)

A origem do queijo
          Há mais de 6 mil anos presente na humanidade, o queijo movimenta economias, sustenta famílias e faz parte da cultura, história de vários países e regiões do mundo. É tão importante que faz parte da identidade cultural, histórica e gastronômica de países, como França, Suíça e Itália, além de estados regionais, como Minas Gerais, onde o queijo está presente desde o século XVIII, sendo uma das maiores tradições do Estado e sua maior identidade gastronômica. 

          A origem do queijo é incerta. Acredita-se que tenha surgido por um acaso. Segundo a história antiga e oral, não oficial, o queijo surgiu no mundo árabe.
          Um mercador saiu pelos caminhos para vender sua mercadoria e consigo levava cantis de água. Devido a falta de água, devido a estiagem em sua região, colocou leite em um dos cantis para matar a sede pelo caminho. Com o sol forte, parou para se refrescar e ao abrir o cantil, percebeu que o leite estava diferente. Tinha uma parte líquida, que ficou por cima, o soro, e no fundo, uma massa. Retirou o líquido e deixou a massa no cantil. Percebeu que com o passar das horas, a massa ganhava corpo e ficava mais sólida, ficando mais saborosa quando salgada. (na foto acima, a Queijeira Cristina/@queijodacristina, de Vargem Bonita MG, Serra da Canastra)
          Assim surgiu o queijo em sua forma primitiva, que era o queijo coagulado, sem soro e salgado. 

          Baseada nessa receita casual, monges europeus, durante a Idade Média, desenvolveram receitas de vários tipos de queijos e começaram a fazer a iguaria nos mosteiros, numa produção artesanal e com grande qualidade. Se transformaram em queijos finos, sendo esses tipos de queijos, desenvolvidos há séculos nos mosteiros europeus, responsáveis pelos destaques que países europeus tem hoje na produção de queijos. 

O tradicional queijo de leite cru na atualidade

          Mesmo com a evolução da humanidade e novas tecnologias de produção industrial, o queijo artesanal, feito com leite cru, está presente no mundo inteiro. É o preferido, já que faz parte da tradição e cultura de uma cidade, de um estado e de um país, há centenas de anos.

          No caso do Brasil, normas sanitárias e leis, regulando a produção artesanal de queijos, estão facilitando a legalização de queijarias, bem como a expansão da produção queijeira, principalmente mineira, para todo o país. Isso porque o Queijo Minas é o mais consumido no Brasil, seguido pelo queijo parmesão, mozzarella e prato. No mundo, o queijo mais consumido é o Chedar, Os franceses são os maiores consumidores de queijos no mundo. Já os Estados Unidos, são os maiores produtores de queijos, produzindo mais de 600 tipos de queijos diferentes. (na foto abaixo, queijos feitos pelo Mestre Queijeiro Roberto Soares, do Rancho 4R em São Roque de Minas)

          Com as novas leis e regras sanitárias, os queijos mineiros, com selo do IMA e Mapa, vem conquistando cada dia o mercado nacional, tornando-se mais acessível ao brasileiro em geral, ampliando sua presença nas gôndolas dos supermercados. O mundo dos queijos é muito abrangente. Muito mesmo. São milhares de tipos de queijos presentes no mundo. 

Os tipos de queijos 

          São mais de 4 mil tipos de queijos diferentes em todo o mundo. Entre esses milhares, alguns tipos se destacam pela qualidade, sabor, textura, estando entre os melhores do mundo como os queijos Edam e o Golda, da Holanda, o Chedar, da Inglaterra, o Pecorino, Parmiggiano, Provolene, Mozzarella, Grana e o Parmesão, da Itália e o Ementhal e o Gruyère, da Suíça e os Queijos Minas da Serra da Canastra e do Serro.  

O queijo Minas    

          Queijo Minas é o nome dado a todo queijo feito em Minas Gerais, independente da região queijeira, da cura ou tipo de queijo. Um erro é pensar que Queijo Minas se resume aos populares Queijo Minas Padrão e o Frescal, o queijo fresco e branquinho, produzido em larga escala nos laticínios mineiros.
          O Frescal e o Padrão, são apenas dois dos vários tipos de queijos produzidos em Minas Gerais. São os mais populares, mas existem dezenas de tipos de Queijo Minas com características e identidades próprias, com textura, cor, sabor e massa, diferentes dos Frescal e Padrão. 

          Os queijos, bem como suas características, variam de acordo com cada cidade e região produtora mineira. São diferentes, sabores e texturas também diferentes como o Canastra, o Cabacinha, o Araxá, o Queijo de Alagoa (na foto acima, da Fazenda Bela Vista) , O Queijo Terras Altas da Mantiqueira, os queijos da Serra do Salitre, do Triângulo Mineiro, o queijo cozido do Vale do Jequitinhonha, o queijo artesanal do Serro, o Queijo Cruzília e de outras cidades e regiões mineiras.

Queijos Minas entre os melhores do mundo
          São queijos diferentes, mas todos são Queijo Minas. Os melhores queijos do Brasil estão em Minas Gerais e muitos de nossos queijos, figuram no seleto clube dos melhores do mundo, com várias premiações em concursos internacionais. (na foto abaixo, um desses queijos premiados, o Queijo do Serro, do produtor Túlio Madureira)

          A mais recente, foi no último Mondial Du Fromage, realizado tradicionalmente na França. É a Copa do Mundo dos Queijos. Nesse concurso, os queijos brasileiros foram medalhistas, recebendo ao todo, 57 medalhas. Dessas 56, 40 foram para os queijos mineiros. Liderança absoluta na produção de queijos finos e de qualidade no Brasil, que vem chamando a atenção de países tradicionalmente queijeiros como Itália, Suíça, Noruega e França.
          Falar que os queijos mineiros são os melhores do Brasil e estão entre os melhores do mundo, não são apenas palavras e sim fatos reais, como as 40 medalhas conquistas na terra do país mais famoso, em termos de queijos, a França. 

          São premiações atrás de premiações, sucesso atrás de sucesso, reconhecimento atrás de reconhecimento. E olha que os que reconhecem os queijos mineiros como melhores do mundo, são os queijeiros franceses, italianos, suíços, noruegueses, ingleses, etc. Vem de pessoas que entendem e de países que estão há séculos no mundo dos queijos. (na foto abaixo, os queijos Canastra da Queijaria Roça da Cidade, em São Roque de Minas)

Os mais produtores de queijos no mundo

          Os principais produtores mundiais de queijos atualmente são, em ordem: Estados Unidos, França, Alemanha, Itália, Países Baixos, Brasil, Rússia, Polônia, Egito e Turquia. 

          A presença do Brasil como um dos maiores produtores de queijos do mundo é graças a Minas Gerais, Estado que concentra a maior produção queijeira do país. 

Dia 20 de janeiro: Dia Mundial do Queijo

          Por tudo isso que leu acima, percebemos a importância dessa data. O queijo, não é apenas um alimento. É identidade de um povo, é cultura e tradição passada por gerações. Fazer queijo, é acima de tudo, uma arte e os queijeiros são os artistas.
          O grande segredo da qualidade do queijo mineiro vem da união das famílias em torno do modo artesanal de fazer queijos. Ao fazer um queijo, o mineiro coloca sua tradição, sua história, seu coração e seu saber, passados por gerações. É isso que dá o sabor diferenciado aos nossos queijos. (foto abaixo Queijo do Rancho 4R, feitos pelo Mestre Queijeiro Roberto Soares)

          Ao comprar um queijo mineiro, você não está comprando apenas um produto. Está adquirindo junto uma história de lutas, sofrimentos e persistência. Está adquirindo uma vida, um sonho e uma tradição que vem desde o século XVIII. No queijo que está adquirindo, está o amor do povo mineiro por suas tradições, por sua cultura e história.
          Ao colocar um queijo mineiro em sua mesa, está colocando a identidade maior de um povo, que se identifica com o modo artesanal de fazer queijos. Está colocando Minas Gerais em sua mesa.

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